最近又出现鼓吹地方召会行政独立或自治的主张。这个错误的观念并不是新的。例如，一九八〇年代后期，有些弟兄引用早年说到一处地方召会的行政与其他地方召会和工人独立的文字，他们无视这里说的独立，仅限于召会事务的范围。这些持异议的人将地方长老团的独立讲得更离谱。一九九三年，李弟兄在回顾我们中间的历史时，说到：
但有人可能争辩说，“李弟兄，你不是说召会的行政该是地方性并且是独立的么？”我多年前可能说过这话，但你今天若要我重复这句话，我不会这样作。我们可能以为地方召会是独立的，但在圣经里我找不到独立的思想。在基督的身体里，谁是向谁独立的呢？（经过过程的神圣三一之分赐与超越基督之输供的结果，英86页，粗体为本文所加。）
我们若是将这话带到主面前，主必定会光照我们，使我们看见任何独立的态度，都与基督的身体相对。一面而言，地方召会在事务上的确有一些程度上的独立。然而，鼓吹独立的态度或思想，宣称长老团在作决定时无需考虑基督的身体，乃是误导圣徒。圣经说到在各召会和各城设立长老，并且召会是以城市为界限（徒十四23，多一5，启一11）。因此启示录一章至三章里的七个地方召会，都是以所在的城市称呼。此外圣经也提到召会宇宙的一面，以及一个区域内的众地方召会（徒十五41，十六1，启一4）。这些都是圣经的观点。那些鼓吹地方召会独立的人说，长老既是在各召会中设立的，召会就该在一切事上独立。每个地方召会确实有自己的长老团，在主面前负责召会的事务，照顾当地的圣徒，并跟随使徒的教训和交通（徒十一30，彼前五1～2，多一9），但这并不表示众召会间彼此独立。不仅如此，地方召会是基督独一身体在地方上的显出，从这观点来看，独立的思想就自然消失了。圣经里找不到地方召会独立的思想，这也与基督身体的本质相悖，在基督的身体里，不仅个别肢体必须倚靠其他的肢体，甚至召会也该彼此倚靠。李常受在说到独立和地方召会时表示：
我们若宣称是独立的，就破坏自己。我们绝不该忘记神只有一个召会。在安那翰的召会只是神的召会的一小部分。我们不该以为有神的召会再加上在安那翰的召会。我们说到神的召会时，就含示了地方召会。多年以来我学到以下的功课：我们越尊重召会的独一性，就越多得着祝福。我们今天在其中聚会的召会可能在斯波堪（Spokane）或在安那翰，但我们必须记得这些都只是召会的部分而已，并不是独立的。我们是彼此依赖的。所有的召会都需要其他召会的帮助，因为我们乃是一个身体。我们必须看见身体。（英87页。）
这话与他在一九八八年那场背叛开始时所说的话一致，他先是说到信徒的独立，接着说到召会的独立：
在神的经纶和基督的身体中，‘独立’是鬼魔的用语。我们基督徒绝不该独立，我们不该向神独立或彼此独立。我们若使自己与别人彼此隔离，就无法在基督徒的生活中往前。不仅如此，没有一个地方召会能绝对向别的地方召会独立。地方召会应当彼此倚靠；在西雅图的召会应当倚靠在斯波堪的召会，在美国的众召会该倚靠在英国的众召会。我们必须谨慎，不让与自治和联邦这类事有关的不同教训偷偷的进来。（基督的身体，英18页。）
圣经给我们看见，第一世纪后期，因为一些人教导不同的事，召会开始堕落，并且随着人离弃保罗和使徒的教训（提前一3，提后一15，参徒二42）而持续走下坡。召会历史证实这堕落一直继续，直到召会落入罗马天主教的中央集权和阶级制度之下。约从改教时期开始，新教徒采取不同的组织原则，如国教、自由教会、公会和独立聚会，以及不同形式的召会治理，如主教制、长老制或公理制。然而其中没有一个是以基督生机的身体为根据。举例而言，李弟兄论到弟兄会的独立聚会时表示：
一个半世纪以前，英国的弟兄会被兴起来。他们非常好，我们从他们得着许多帮助。然而，他们也犯了一些严重的错误，其中之一是他们太过强调地方召会的独立。弟兄会似乎没有看见或是忘记了，地方召会乃是基督独一身体的一部分。（新约总论〔七〕召会，第二百零三篇，英2179页。）
没有基督的身体，就没有真正的地方召会。没有地方召会，就没有实际的路来经历并享受基督的身体。每个地方召会都在各自所在的城里，彰显基督的一个身体（无论这个彰显是多麽不完整），但它并非向其他地方召会独立，单独来作这事。不仅如此，任何地方召会也不是〝基督的地方身体〞，好像基督有许多的身体，这是极大的异端（弗四4）。只有一个月亮，照耀地上所有的城市，无论月亮照耀多少城市，它仍然是同一个月亮。李弟兄以这个比喻说明地方召会是宇宙召会的彰显，也就是基督身体的彰显：
当我们说我们是在某个地方的召会，就如在洛杉矶的召会，这不是一个名称，乃是形容一个事实。我们只是召会而已。召会没有名称，就像月亮没有名称一样。在远东曾经有人因为对美国印象深刻，就说甚至连美国的月亮也比较大。但事实上并没有美国月亮和中国月亮这回事。正如只有一个月亮，也只有一个召会。当月亮显在伦敦的时候，那是在伦敦的月亮；当月亮显在洛杉矶，那是在洛杉矶的月亮。无论月亮在何处显出，它仍然是同一个月亮。正如有在洛杉矶的月亮和在伦敦的月亮，也有在洛杉矶的召会和在伦敦的召会。只有一个召会，而这召会是在不同地方上彰显或显现出来的。（在旧造里撒但的混乱以及为着新造的神圣经纶，英110页。）
想想下面李弟兄所说的话：
……地方召会的治理，一面说是就地为政，一面说是相通不分的；不但在财物上是互通有无，在有些事务上也是如此。召会在地方上虽然是分开治理，却不是绝对的分，她仍是基督宇宙、团体的身体。若有人强调召会的自治或独立，就太过了，破坏了基督身体的一。（成全圣徒与基督身体的建造，英24～25页。）
强调独立违背了基督身体的认识与实行，为独立争辩会破坏基督身体的一。虽然地方召会的照顾管理是地方的，但在生机上，它们不是彼此分开的，而是一同彰显基督团体的身体。
地方召会既不彼此独立，也不相互联合，既不是组织，也不是关系机构。地方召会与彼此，并与那些在众召会中间劳苦之人和谐的关系，不是一件组织制度的事。相反的，它完全是一件在基督生机身体里生命的事，基督自己是这身体的元首，祂也是一切，又在一切之内（弗四15，西三10～11）。虽然众地方召会有地理位置的实际限制，但都受基督身体的异象和认识所管治，这身体是一个活的生机体，超越任何的时间和空间。愿我们更认识地方召会不是靠着组织合一，也不仅仅是独立的关系机构，而是生机地连在基督独一的身体里。