谁有权柄设立和废除长老？依照新约圣经，在与圣灵的合作下，使徒有权在众召会里设立长老（徒十四23，多一5，徒二十28），并在必要时废除长老。如果有长老成了难处，可将对他的控告呈给使徒，若是可能，要呈给设立他的使徒（提前五19-20）。地方召会不能自行赶逐长老，而是在必要时，由使徒承担废除长老的责任。
所有的同工、使徒都有权柄设立或废除长老吗？不。李弟兄公开尽职的最后一年，特别说到这点。他说：〝作了同工就企图设立长老，那是不合宜，也是不正确的。设立长老需要在生命上成熟，在真理上有充分的装备〞（如何作同工与长老，并如何履行同工与长老的义务，英63-64页）。年轻的同工应当跟随保罗和他的同工们在新约里的榜样。保罗嘱咐提多：〝我从前留你在革哩底，是要你将我所未办完的事办理妥当，又照我所吩咐你的，在各城设立长老〞（多一5）。提多设立长老，是因为领头的使徒保罗嘱咐他这么做。提多并不是以他是保罗的同工的身份，径自设立长老。同样的，提摩太也不是自行受理对长老的控告，而是照着保罗的指示（提前五19-20）。李弟兄解释：〝照新约的记载，提摩太和提多是一直在保罗的带领和支配之下，他们没有自己另作一分工作，乃是和保罗同作一分工作〞（当前的角声与当前的需要，英27页）。在说到保罗与提多、亚提马、推基古、亚波罗同工时，倪弟兄也说了类似的话：〝神的工人中间，并不是因为我直接依靠神，就可以向其他人独立〞（工作的再思，英149页，中译）。那些在主全地工作中领头的成熟同工们，也就是在使徒们以外独立行事的人，不能代表主恢复里的一个工作，他们若设立或废除长老，就是行不法之事。
使徒的资格为何？要成为使徒，必须具备一些基本的资格。首先，他必须接受关乎基督与召会之神新约经纶的启示（太十六16-18，加一11-12）。其次，他必须能将基督追测不尽的丰富当作福音供应给人，并将罪人许配给基督，使祂得满足（一16上，弗三8，林后十一2）。第三，他必须能兴起地方召会，并在圣徒中间兴起人来，设立他们为长老，以带领、牧养、教导并监督召会（徒十四23，多一5）。当然，使徒自己必须知道如何带领、牧养、教导并监督，才能教导别人做相同的事。第四，使徒必须能断定教义，解说真理，并成全圣徒以建造基督的身体（提前二7，多一1，提后二15，弗四11-12，参当前的角声与当前的需要，英10-13页）。此外，所有的使徒都在生命里成熟，学会在一个工作里与神并与彼此同心合意，一同劳苦，以完成神新约的经纶。
所有的工人都是同工吗？不。〝同工〞一词是个叙述，不是个头衔，说明在神新约职事独一的工作里跨地方的服事，与主和与其他服事同工在交通里并在一里劳苦的人（林后六1，林前三9）。李弟兄曾于一九四八年说到，工人分为四种：
头一种是应付神今日时代职事需要的同工；这班人是同心合意，经神对付过的少数人。第二种是后进的同工，他们愿意顺服年长同工的引导、支配，并愿意谦卑跟随学习。第三种是不肯服从前面先进的同工，又不属于公会，却又喜欢与我们交通的人。第四种是在公会中的传道人、自由布道家等。我们今天需要的，乃是头一种与第二种的同工。（李常受，倪柝声恢复职事过程中信息记录，英147页。）
严格说来，只有李弟兄叙述的前两种工人，可以被称为同工，因为他们是在共同的异象下，为着共同的目标，在交通里并在一里一同劳苦。一个人不会仅因全时间服事（即便是在地方召会里服事），就能成为一个同工。真正的同工是在众召会中间跨地方的服事，放下所有私人的利益，在新约团体职事的一个工作里，在与神并与彼此的交通里一同事奉，建造基督的身体（弗四11-12）。任何工人若是不愿意接受那些在职事和工作上领头者的指导，或进到配搭之中，就着定义而言，他不是一个同工。
我们如何辨识该跟从谁？有些人错误地要求一份主恢复里的使徒名单，这个主张是不合圣经且荒谬的。圣经里没有这样的先例。新约圣经清楚显示召会中的领导不是一个固定的职位，如同在一个阶级制度里那样。相反的，我们应该祷告，我们的〝爱在充足的知识并一切的辨识上，多而又多的洋溢〞，使我们〝能鉴赏那更美、不同的事〞（腓一9-10上）。根据这样的辨识，我们该跟随那些向着新约使徒教训忠信的人（徒二42，多一9）。这些人包括像保罗和彼得这样，在众召会的工作和职事上带领的人，也包括那些受他们成全，在同一的脚踪里行的人（林后十二18）。因着众召会里不时有工人吸引圣徒来跟随自己，李弟兄说了一段很重的话，论到如何〝正确的跟随人〞（对同工长老们以及爱主寻求主者爱心的话，英49-66页）。他描述了几个我们可以跟随之人的特征：
1 他应当是一个爱主、为主而活，并弃绝己、天然生命、喜好和野心的人。
2 他必须正确持守整本圣经的完整启示，不加以曲解或使其变形。
3 他必须是一个站住地方召会的独一立场，竭力保守那灵的一，就是宇宙身体的一的人。 （对同工长老们以及爱主寻求主者爱心的话，英49页。）
保罗向腓立比人推荐提摩太时，提到提摩太的一个特征，这该是我们的指引：〝但你们知道提摩太蒙称许的明证，他为着福音与我一同事奉，像儿子待父亲一样。〞（腓二22）。提摩太蒙称许的明证，是他在使徒保罗的带领下忠信服事，以及他跟从保罗的教训和榜样（提前四6，提后三10），他在这些事上受试验并蒙了称许。同样的，我们应该跟从那些为主的权益单纯劳苦，与在职事和工作上带领者同心合意的人，这些带领者将使徒纯净的教训带给我们，他们的行事为人也与这教训相配（提后三14，林后四2，帖前二10，帖前一6，提前四12，林前四16，十一1，腓三17）。